Forscher: Wasserstoff-direktreduzierter Eisenschwamm besser

Die Stahlindustrie ist die Branche mit dem größten Anteil am Treibhausgas-Ausstoß der Industrie − mit 30 % der industriellen Emissionen und 6 % der Gesamtemissionen in Deutschland. Dies liegt an Kohlenstoff, unter dessen Verbrennung die klassische Stahlherstellung funktioniert. Prozessbedingt entsteht dabei klimaschädliches CO2. 

Über das Verfahren der Direktreduktion, das etwa in der Hybrit-Initiative untersucht wird, wird die Kokskohle in der Stahlherstellung durch Wasserstoff ersetzt (siehe Infobox weiter unten). Hybrit steht für "Hydrogen Breakthrough Ironmaking Technology". Die Initiative wurde von drei schwedischen Unternehmen − dem Stahlhersteller SSAB, dem Bergbauunternehmen LKAB und dem Energieversorger Vattenfall − ins Leben gerufen. Ihr Ziel ist die Entwicklung einer neuen Technologie für die wasserstoffbasierte Eisen- und Stahlerzeugung, mit dem Ziel, eine fossilfreie Wertschöpfungskette von der Mine bis zum fertigen Stahlprodukt zu schaffen. Im Juni 2021 gelang es der Initiative erstmals, direkt mit Wasserstoff reduzierten Eisenschwamm herzustellen.

Neue Forschungsarbeiten im Rahmen von Hybrit zeigen nun, dass die Eigenschaften und die Qualität des auf diese Weise produzierten Eisenschwamms besser sind als die des auf fossilen Rohstoffen basierenden Verfahrens. Testergebnisse belegten: Wasserstoffreduziertes kohlenstofffreies DRI sei hoch metallisiert und habe bessere mechanische und Alterungseigenschaften als direkt reduziertes Eisen, das mit fossilem Reduktionsgas wie etwa Erdgas oder Koks hergestellt wurde. Martin Pei, CTO von SSAB und Mitglied des Hybrit-Vorstands, erklärte, Hybrit habe den wasserstoffbasierten Weg zur Dekarbonisierung der Stahlerzeugung zugänglicher und effizienter gemacht: "Er kann dazu beitragen, den Klimawandel abzuschwächen."